社会的養護施設の増設と環境改善ー子どもたちの成長を支える施設環境の実現を目指して

現状と課題

我が国の社会的養護施設は、深刻な危機に直面しています。一時保護施設、乳児院、児童養護施設のいずれにおいても、施設数の不足と環境面での課題が山積しており、支援を必要とする子どもたちに十分なケアを提供できていない状況にあります。

全国の一時保護所の定員は約2,000人程度であり、年間約5万人の保護が必要な子どもたちに対して著しく不足しています。緊急保護が必要な場合でも、定員超過により受け入れができない事態が頻発しています。

また、乳児院は全国でわずか130か所程度、児童養護施設も約600か所程度に留まっており、地域による偏在も著しい状況です。特に都市部では慢性的な定員超過が続いており、適切な保護・養育の実施に支障をきたしています。

現在の多くの施設では、以下のような環境面での深刻な問題を抱えています。

現状の施設数を5年間で2倍に増加させることを目標とし、以下の施策を実施します。

子どもたちにより家庭に近い環境を提供するため、以下の取り組みを実施します。

各施設の機能を強化し、より充実したケアを提供できる体制を整備します。

本政策の実現には、年間約4,000億円の追加予算が必要と試算されますが、優先順位の高い問題と考えます。

施設数の増加に伴い、保育士や児童指導員などの人材確保が必要となります。処遇改善や養成機関の拡充が求められます。

特に都市部において、新規施設建設のための適切な用地の確保が課題となります。公有地の活用や、土地利用規制の見直しなどの検討が必要です。

社会的養護施設の整備は、子どもたちの未来への投資であり、社会全体で取り組むべき最重要課題の一つです。確かに、本政策の実現には多額の予算と様々な課題の克服が必要となりますが、それは次世代を担う子どもたちの健全な成長のために必要不可欠な投資として捉えるべきものです。

施設の量的拡充と質的向上を同時に進めることで、支援を必要とする全ての子どもたちに、適切な養育環境を提供することができます。それは、子どもたち一人一人の幸せな未来を保障するだけでなく、社会全体の持続的な発展にもつながるものです。

私たちには、子どもたちの育ちを社会全体で支える仕組みを作る責任があります。本政策の実現に向けて、政治の場でも、また社会全体でも、できる限り速やかな取り組みを開始すべきときが来ています。